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Para qué sirve un inversor de corriente
Un inversor transforma la corriente continua de una batería, normalmente de 12 V en coches y furgonetas o de 24 V en camiones y algunas autocaravanas, en corriente alterna de 230 V como la de un enchufe de casa. Así puedes cargar un portátil en el coche, usar una cafetera en la furgoneta o alimentar una herramienta lejos de la red.
Parece sencillo, pero elegir mal tiene consecuencias: aparatos que no arrancan, baterías que se vacían en poco tiempo, cables que se calientan o fusibles que saltan. Esta guía repasa los puntos clave para acertar.
Paso 1: calcula la potencia que necesitas
Mira la etiqueta de cada aparato que quieras conectar a la vez y suma los vatios. Después, añade margen:
- Margen general: elige un inversor con una potencia continua al menos un 20-30 % superior a la suma.
- Aparatos con motor o compresor (neveras, bombas, algunas herramientas): en el arranque piden varias veces su potencia nominal durante un instante. Fíjate en la potencia de pico del inversor.
- Aparatos que calientan (secadores, hervidores, cafeteras de cápsulas): consumen mucha potencia de forma continuada. Son los más exigentes para la batería.
Distingue siempre entre potencia continua y potencia de pico. Muchos anuncios destacan la cifra de pico, que solo se mantiene un momento. La que importa para el uso normal es la continua.
Rangos orientativos
- Hasta 300 W: cargar portátiles, móviles, cámaras o drones. Suelen enchufarse a la toma de mechero.
- De 500 a 1000 W: pequeños electrodomésticos, televisores, herramientas ligeras. Requieren conexión directa a la batería.
- De 1500 W en adelante: microondas, cafeteras, hervidores. Necesitan una batería de servicio grande y una instalación cuidada.
Paso 2: onda pura u onda modificada
Es la decisión más importante después de la potencia.
Onda sinusoidal pura
Reproduce una corriente muy parecida a la de la red. Funciona con todo: electrónica sensible, motores, compresores, cargadores de portátil, equipos médicos domésticos o aparatos con fuente de alimentación delicada. Los motores trabajan más frescos y silenciosos.
Onda sinusoidal modificada
Es una aproximación escalonada de la onda de la red. Es más barata y suele bastar para cargadores de móvil, bombillas o herramientas sencillas. Pero algunos aparatos funcionan peor, hacen ruido, se calientan más o directamente no arrancan: neveras de compresor, algunos cargadores de baterías de herramientas, equipos de audio o aparatos con temporizadores.
Recomendación práctica: si el inversor va a quedarse instalado en una furgoneta o autocaravana, o vas a conectar algo con motor o electrónica sensible, elige onda pura. La modificada solo tiene sentido para usos muy concretos y potencias pequeñas.
Paso 3: comprueba la batería
El inversor no crea energía: la saca de la batería. Por eso conviene hacer dos cuentas.
Corriente que pide a la batería. Divide la potencia entre la tensión de la batería y súmale las pérdidas del propio inversor. Por ejemplo, 1000 W en 12 V suponen alrededor de 90-100 A. Por eso los inversores grandes no pueden ir a la toma de mechero, que suele estar protegida con un fusible pequeño.
Autonomía. Una batería de arranque de coche no está pensada para descargas profundas. Si vas a usar el inversor a menudo y con el motor apagado, necesitas una batería auxiliar o de servicio, idealmente de litio (LiFePO4) o AGM de ciclo profundo, separada de la de arranque.
Paso 4: cables, fusible y ubicación
- Cables cortos y gruesos: usa la sección que recomiende el fabricante para la potencia del inversor. Un cable escaso provoca caídas de tensión, cortes y calentamiento.
- Fusible cerca de la batería: protege el cable positivo con un fusible adecuado a la corriente máxima.
- Ventilación: el inversor se calienta y suele llevar ventilador. Déjalo en un lugar con aire, lejos del calor y la humedad.
- Interruptor o mando: algunos modelos permiten encenderlos a distancia, muy práctico si quedan escondidos.
Funciones que conviene buscar
- Protecciones: contra sobrecarga, cortocircuito, sobretemperatura, baja tensión de batería y polaridad inversa.
- Apagado por baja tensión: evita dejar la batería completamente vacía.
- Puertos USB: útiles para cargar móviles sin pasar por un cargador de 230 V.
- Conmutación de red: algunos inversores de autocaravana pasan automáticamente a la corriente del camping cuando se conecta.
- Consumo en vacío bajo: importante si el inversor va a pasar muchas horas encendido.
Inversores que hemos analizado
Tres inversores con enfoques diferentes: uno pequeño para el mechero, uno compacto de gran eficiencia y uno de 1000 W de onda pura para instalaciones de furgoneta. Son fichas elaboradas por la Redacción con los datos del fabricante: no hemos probado los productos.
| Producto | Nota | Precio orientativo | Veredicto |
|---|---|---|---|
| BESTEKBESTEK inversor de coche 300 W | 7,5sobre 10, Bueno | — | Práctico para cargar el portátil en viajes por carretera. Ver en AmazonEnlace de afiliado |
| Victron EnergyVictron Phoenix 12/500 VA 230 V | 8,2sobre 10, Muy bueno | — | Una apuesta segura para instalaciones fijas pequeñas. Ver en AmazonEnlace de afiliado |
| RenogyRenogy inversor de onda pura 1000 W 12 V | 8,0sobre 10, Muy bueno | — | Una buena opción para furgonetas y sistemas solares pequeños. Ver en AmazonEnlace de afiliado |
En resumen
Suma los vatios de lo que vas a conectar, añade margen y fíjate en la potencia continua. Elige onda pura salvo para cargas muy sencillas, comprueba que la batería y los cables están a la altura y protege la instalación con un fusible. Si quieres conocer los inversores para instalaciones solares, tienes nuestra explicación sobre inversores y más opciones de energía portátil.
¿Puedo dejar el inversor conectado con el motor apagado?
Puedes, pero vigila la batería. Si es la de arranque, podrías quedarte sin poder arrancar el coche. Lo ideal es usar una batería auxiliar y un inversor con apagado por baja tensión.
¿Qué inversor necesito para una nevera?
Para una nevera de compresor conviene un inversor de onda pura con una potencia de pico suficiente para el arranque del motor. Consulta en el manual de la nevera el consumo y el pico de arranque.
¿Un inversor de 2000 W funciona en la toma de mechero?
No. La toma de mechero solo admite potencias pequeñas, normalmente de pocos cientos de vatios. Los inversores grandes se conectan directamente a la batería con cables gruesos y fusible.
¿Es lo mismo un inversor de coche que un inversor solar?
Hacen una función parecida, convertir continua en alterna, pero un inversor solar de vivienda trabaja con las placas y la red. Para el coche y la furgoneta se usa un inversor de batería como los de esta guía.