Por qué el juego es tan importante
Los gatos son cazadores por naturaleza. Aunque vivan en un piso y tengan la comida asegurada, necesitan acechar, perseguir, saltar y atrapar. El juego les ayuda a mantenerse en forma, a evitar el sobrepeso y a liberar energía. Muchos problemas de comportamiento, como arañar muebles, morder o maullar de noche, mejoran con sesiones de juego diarias.
Tipos de juguetes
Cañas con plumas o cintas. Las favoritas de muchos gatos y las que más imitan la caza. Te permiten jugar con tu gato sin que sus garras se acerquen a tus manos.
Ratones y pelotas pequeñas. Para que juegue solo, empujándolas y persiguiéndolas. Los que contienen hierba gatera atraen a muchos gatos.
Túneles y cajas. Les encanta esconderse y acechar. Una caja de cartón puede ser el mejor juguete.
Juguetes interactivos y comederos de inteligencia. Obligan al gato a sacar la comida o los premios moviendo piezas. Estimulan la mente.
Juguetes que se mueven solos. Llaman la atención, pero muchos gatos pierden el interés rápido. Supervisa al principio.
Seguridad
- Evita juguetes con piezas pequeñas que puedan desprenderse y tragarse.
- Recoge siempre los hilos, cintas, gomas y cuerdas al terminar de jugar: si los tragan, pueden causar problemas intestinales graves.
- Revisa los juguetes y retira los rotos.
- Los punteros láser pueden frustrar al gato porque nunca atrapa nada. Si lo usas, termina la sesión sobre un juguete que pueda capturar.
Cómo jugar: imita la caza
Una buena sesión de juego sigue el ciclo de la caza:
- Acecho: mueve la caña despacio, escondiéndola detrás de un mueble, como una presa que se oculta.
- Persecución: alterna movimientos rápidos y pausas, alejando la presa del gato, nunca hacia él.
- Captura: déjale atraparla de vez en cuando. Si nunca la caza, se frustra.
- Final: termina la sesión con una captura y dale un premio o su comida. Así completa el ciclo: cazar, atrapar y comer.
Cuánto y cuándo
Varias sesiones cortas al día, de unos minutos cada una, funcionan mejor que una larga. Los gatos son más activos al amanecer y al atardecer: aprovecha esos momentos. Una sesión antes de dormir ayuda a que no te despierte de madrugada.
Rota los juguetes
Los gatos se aburren de los juguetes que siempre están a la vista. Guarda la mayoría y saca unos pocos cada semana: parecerán nuevos. Las cañas guárdalas siempre después de jugar, tanto por seguridad como para que conserven su atractivo.
Gatos mayores o con sobrepeso
Juega con movimientos más suaves y sesiones más cortas, adaptadas a su forma física. Los juguetes de olfato y los comederos de inteligencia son una buena forma de estimularlos sin mucho esfuerzo físico.
Varios gatos
Juega con cada uno por separado si uno acapara el juguete. Varios juguetes y espacios elevados reducen la competencia.
Juguetes caseros
- Una caja de cartón con agujeros.
- Una bola de papel arrugado.
- Un rollo de cartón con premios dentro, cerrado por los extremos.
Siempre sin piezas peligrosas ni hilos sueltos.
En resumen
Combina cañas para jugar juntos, juguetes para jugar solo y comederos de inteligencia; imita el ciclo de la caza, haz varias sesiones cortas al día, rota los juguetes y recoge siempre hilos y cuerdas. Más en juguetes para mascotas.
¿Mi gato es demasiado mayor para jugar?
Casi nunca. Adapta el juego a su forma física con movimientos lentos y sesiones cortas.
¿Por qué me muerde las manos al jugar?
Porque las ve como una presa. Juega siempre con juguetes y nunca con las manos o los pies.
¿La hierba gatera es segura?
En general sí. No a todos los gatos les afecta y su efecto dura poco. Úsala con moderación.