¿Por qué hay que cortarlas?
Muchas mascotas desgastan las uñas de forma natural al caminar sobre superficies duras o al arañar el rascador. Pero en animales que viven sobre suelos blandos, mayores o poco activos, las uñas crecen en exceso. Unas uñas largas pueden curvarse y clavarse en la almohadilla, alterar la forma de apoyar la pata, provocar dolor y engancharse en alfombras y tejidos.
Una señal clara en perros: si oyes el "clac, clac" de las uñas al caminar sobre el suelo, probablemente están demasiado largas.
La herramienta adecuada
- Cortaúñas tipo tijera: cómodo para gatos y perros pequeños.
- Cortaúñas tipo alicate: para perros medianos y grandes con uñas gruesas.
- Lima eléctrica: desgasta la uña poco a poco. Algunos animales la toleran mejor que el corte, aunque hay que acostumbrarles al ruido.
Usa siempre herramientas específicas para mascotas, bien afiladas, y nunca cortaúñas de personas en perros grandes.
Dónde cortar: el pulpejo
Dentro de la uña hay una zona con vasos sanguíneos y nervios llamada pulpejo. Si lo cortas, duele y sangra.
- En uñas claras, el pulpejo se ve como una zona rosada. Corta unos milímetros por delante.
- En uñas oscuras no se ve. Corta poco a poco, pequeños trozos, y fíjate en el centro de la uña cortada: cuando aparezca un punto más oscuro o húmedo en el centro, para.
- En gatos, presiona suavemente la almohadilla para que la uña salga y corta solo la punta transparente.
Ante la duda, corta menos: es mejor repetir a los pocos días que cortar de más.
Paso a paso
- Elige un momento tranquilo, cuando tu mascota esté relajada o cansada después de un paseo o de jugar.
- Sujétala con calma, en una posición cómoda para los dos. Con animales grandes, puede ayudar otra persona.
- Coge la pata con suavidad y separa un dedo.
- Corta la punta de un golpe limpio, en un ángulo que siga la forma natural de la uña.
- Premia después de cada uña o de cada pata.
- No te olvides del espolón, la uña del interior de la pata que no toca el suelo y crece sin desgastarse.
Si cortas el pulpejo
Mantén la calma. Aplica presión con una gasa limpia o usa un polvo hemostático específico para mascotas, que detiene el sangrado. Si el sangrado no para en unos minutos, consulta con tu veterinario.
Acostumbrar poco a poco
El corte de uñas es más fácil si tu mascota lo asocia con algo bueno:
- Toca sus patas a menudo durante las caricias, con premios.
- Enséñale el cortaúñas, deja que lo huela y prémiale.
- Corta una sola uña y termina con un premio. Al día siguiente, otra.
- Nunca lo hagas por la fuerza: un mal recuerdo hace que las siguientes veces sean más difíciles.
Cada cuánto
Depende del crecimiento y del desgaste natural. Revisa las uñas cada pocas semanas. Las mascotas mayores suelen necesitar cortes más frecuentes.
Cuándo pedir ayuda
Si tu mascota se pone muy nerviosa o agresiva, tiene las uñas muy crecidas o encarnadas, o no te sientes seguro, pide a tu veterinario o a una peluquería profesional que lo haga y que te enseñe.
En resumen
Usa la herramienta adecuada, corta solo la punta para no tocar el pulpejo, ve poco a poco en uñas oscuras, premia mucho y no olvides el espolón. Más en higiene de mascotas.
¿Cada cuánto hay que cortar las uñas a un gato de interior?
Varía mucho. Revisa sus uñas cada pocas semanas, especialmente si es mayor o usa poco el rascador.
¿Pasear sobre asfalto basta para desgastarlas?
En muchos perros ayuda, pero no siempre es suficiente, y nunca desgasta el espolón.
¿Es mejor la lima o el cortaúñas?
Depende de la mascota. La lima reduce el riesgo de cortar el pulpejo, pero algunos animales se asustan con el ruido.